钓鱼岛列岛由钓鱼岛、黄尾岛、赤尾岛、南小岛、北小岛、大南小岛、大北小岛和飞濑岛等岛屿组成，总面积约7平方公里。在19世纪末爆发中日甲午战争前，日本没有对中国拥有对钓鱼岛列岛的主权提出过异议。1884年
日本那霸居民古贺首次登上钓鱼岛采集羽毛和捕捞周围海产物。他随后提出开拓钓鱼岛的请愿还被冲绳县知事拒绝。1885年后，冲绳县知事多次上书日本政府，要求将钓鱼岛、黄尾岛、赤尾岛归其管辖，日本官方都顾及中国清朝政府对这些岛屿的主权主张而没作答复。

　　1971年，美日两国在签订归还冲绳协定时私相授受，把钓鱼岛等岛屿划入归还区域。这一交易遭到中国政府的强烈抗议。1972年中日两国在恢复邦交的谈判中，双方从中日友好的大局出发，同意将钓鱼岛列岛归属问题挂起并留待以后条件成熟时解决。可是，当1978年中日谈判签署中日和平友好条约时，日本一些敌视中国的国会议员提出要中国承认日本对钓鱼岛列岛拥有主权。日本政府顺应右派要求，出动巡逻艇和飞机对我在钓鱼岛列岛海域作业的渔民进行监视。

　　进入90年代以来，随著世界局势和国家间力量对比发生变化，日本再次将手伸向钓鱼岛。1990年10月，日本的一些右翼分子经政府允许，在钓鱼岛列岛的一个岛屿上修建了灯塔。日方还出动12艘船只和两架直升机阻扰台湾渔船接近钓鱼岛列岛。1996年7月14日，日本右翼分子在钓鱼岛列岛的北小岛设置了一座灯塔，企图使灯塔列于海图以便让国际社会承认钓鱼岛是日本领土。8月18日，日本右翼分子又在钓鱼岛上竖起绘有"太阳旗"和纪念死者字样的木牌。值得注意的是，日本右翼分子在钓鱼岛上进行的这些活动都得到了日本政府的纵容和支持，而且政府要人与此相配合，称钓鱼岛就是日本领土，并要日本海上保安厅随时准备用武力排除"干扰"。

　　在东经92度至97度之间的约9万多平方公里的喜马拉雅山脉南坡，是一块风水宝地，不要以为这里属喜马拉雅山脉就尽是些冰雪满野的荒漠。夏季，由于迎着从印度洋上吹送来带着大量水分和热量的西南季风，这里温暖而多雨，年平均降水在9000毫米以上！是世界上降水量最大的地区之一，可种植许多亚热带作物，肥沃得有西藏的 "江南"之称。

　　这块面积巨大得相当于浙江省而又富饶的地域，却是世界上人口最多的两个发展中国家存在主权争议的地区。

　　在1913年10月在印度北部西姆拉有的一个会议。参加会议的有中国政府的代表、英国政府代表及英印政府人员和中国"西藏地方"的代表，主要讨论中国和（英属）印度的边界问题。由于（袁世凯）北京政府忙于征讨南方的革命力量(孙中山的"二次革命")和各方意见分歧，根本谈不成什么协议。其实，协议只不过是英国将攫取到手的权益合法化的形式而已，何况英国侵略我国西藏地方的野心根本就不受什么协议的束缚。

　　在1914年的3月24日，(英)印度殖民政府外务大臣享利.麦克马洪(英国政府代表)竟背着当时与会的中国政府代表，私自同西藏地方代表在印度新德里以秘密换文的方式炮制了所谓的"中印边界线"，即"麦克马洪线"（就是上图中青色的线），这条分界线与此前国际上习惯认定并在各种官方(包括英国)出版物和地图上一直沿用的分界线(上图红线，传统习惯线)不同，它大大向西藏纵深推进，把原本在西藏境内资源最丰富的九万多平方公里划进了大英帝国的印度殖民地，将中国西藏地方历来有效行使统治权的地方向北压缩了一百多公里。

　　正是这种将国家领土的私相授受，历届中国政府都不承认这条线的合法性。而英国人在西姆拉会议之后二十年时间，出于担心合法性不足，一直没敢公开宣布这个"条约"，也没有在英国出版的地图上改变中印边界的传统划法。

　　然而，一失足成千古恨！在1962年10月的中印战争中，中国在失地尽复的情况下，将军队悉数撤回至实际控制线（青色线附近）后20公里，不啻于在事实上承认麦线存在或有效。而印度人又回到了那里，耕作建设，繁衍生息，已成了六、七百万新一代印度人除此地之外已无别的地方是他的"家"的一块土地，再收回已难矣！一时的失策，竟做成了连麦克马洪也无法做到的事!国人徒唤奈何！

　　南沙群岛则位在南中国海南部北纬4度到12度之间的海域；其中台湾驻军的太平岛在南沙群岛西北部，到高雄860海里，到西沙永兴岛机场410海里。距菲律宾、马来西亚、越南最近距离各约200、280、330海里，距前美军驻菲律宾苏比克湾基地约440海里。目前南沙群岛中，有效控制的岛礁共有永暑礁、赤瓜礁、渚碧礁、华阳礁、南薰礁、东门礁、美济礁、五方礁、仁爱礁、信义礁、仙娥礁等11个岛礁。其中永暑礁建有码头，足以停靠4,000吨级军舰；美济礁近来也兴建坚固工事驻扎人员。而宣称领有范围为南沙群岛全数岛屿。目前南沙群岛中，台湾有效控制并驻军的岛礁仅太平岛一个，岛上则有海军陆战队的驻军基地（已撤除）与港湾设施（已遭台风毁坏）。太平岛是南沙群岛中面积最大的岛，并拥有南沙群岛仅有的天然淡水，这些因素使得此岛成为南沙群岛中最具战略价值的岛屿。台湾宣称领有南沙群岛全部岛屿。

　　越南目前控制南沙群岛的鸿庥岛、南子岛、敦谦沙洲、毕生礁、景宏岛、中礁、南威岛、安波沙洲、柏礁、北礁、西礁、无卫礁、日积礁、大现礁、东礁、六门礁、南华礁、舶蓝礁、奈罗礁、鬼喊礁、琼礁、蓬勃堡礁、广雅礁、万安滩、西卫礁、李淮滩、人骏礁等。而越南宣称拥有南沙群岛全数岛屿。

　　马来西亚占有弹丸礁、南海礁、光星仔礁。而马来西亚宣称领有范围为南沙群岛北纬8度以南范围海域与岛礁，在太平岛以南，故与我方驻军少有冲突，但与菲律宾起过争执，与其他诸国目前较少传出冲突。而为了维持东协内部团结的表象，马来西亚不倾向於使用武力解决问题。菲律宾目前实际控制马欢岛、双黄沙岛、费信岛、中业岛、南月岛、北子岛、西月岛、司令礁，其中中业岛上有一条跑道长1,500公尺、宽90公尺的机场。菲律宾宣称拥有南沙群岛全部岛屿。目前汶莱主张拥有南沙群岛中南通礁之主权，但未驻军。由於国家弱小，国际上很
少传出汶莱与他国领土冲突事件的报导。

　　目前印尼并未在南沙群岛占有任何岛礁，也未宣称拥有任何南沙群岛的岛礁，但印尼大产油地的纳土纳群岛200海里经济海域的东北部，与南沙群岛的200海里经济海域有重叠之处。